শ্রীলঙ্কার মাঠে এখনো কোনো ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারেনি বাংলাদেশ। তবে আজ সেই অপূর্ণ ইতিহাস বদলে দেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ টাইগারদের সামনে। সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে জয় পেলে লঙ্কানদের মাটিতেই প্রথম ওয়ানডে সিরিজ জয়ের স্বাদ পাবে বাংলাদেশ।

তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে হারের পর দ্বিতীয় ওয়ানডেতে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে টাইগাররা। তানভীর ইসলামের ৫ উইকেট আর স্পিনারদের দাপটে ১৬ রানে ম্যাচ জিতে সমতায় ফেরে বাংলাদেশ। ফলে আজ ক্যান্ডির পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য তৃতীয় ওয়ানডে হয়ে উঠেছে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ।

এত বড় মঞ্চে ইতিহাস গড়ার সুযোগ থাকলেও সেটা যে ঠিক জানা ছিল না টাইগার ওপেনার পারভেজ হোসেন ইমনের! গতকাল সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকের প্রশ্নেই খানিকটা অবাক হয়ে বলেন, ‘ইতিহাস কেন? শ্রীলঙ্কার সঙ্গে সিরিজ জিতি নাই আমরা?’ উত্তরে যখন বোঝানো হয় যে লঙ্কানদের ঘরের মাঠে সিরিজ জয়ের নজির নেই, তখনই যেন বুঝে ওঠেন বিষয়টি-‘আচ্ছা আচ্ছা।’

এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে ড্রেসিংরুমে আত্মবিশ্বাস ফিরেছে, বললেন ইমন। ‘কালকে আমাদের জন্য একটা বড় সুযোগ। জিতলে ভালো একটা সিরিজ জেতা হবে। সবার মধ্যে আত্মবিশ্বাস আসবে আবারও।’ সঙ্গে যোগ করেন, সবাই এখন বেশ ফুরফুরে মেজাজে, এবং দল সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করবে।

ইমন নিজেও আত্মবিশ্বাসী। নিজের খেলা নিয়ে বলেন, ‘চেষ্টা করি পরিস্থিতি বুঝে খেলতে, আমার স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে।’ শুরুতে তানজিদ হাসান তামিম ও ইমনের ওপেনিং জুটিও ধারাবাহিকতা আনছে। ‘আলহামদুলিল্লাহ ভালো হচ্ছে। বড় ম্যাচে এই ধারাবাহিকতা থাকলে ভালো ফল আসবে।’

প্রতিপক্ষের লেগ স্পিনার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা সম্পর্কে ইমন বলেন, ‘ও ভালো বোলার। খুব একটা টাফ টাইম দেয়নি। আমি যে বলে আউট হয়েছি, সেটা আমার ভুল ছিল। এখন লেগ স্পিনাররা খুব গুরুত্বপূর্ণ, রিশাদও ভালো করছে।’ এদিকে বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণ নিয়েও প্রশংসা করেন তিনি, ‘মিরাজ ভাই, পাটোয়ারী, তানভীর—তিনজনই দারুণ করেছে আগের ম্যাচে।’

আজকের ম্যাচে বৃষ্টির সম্ভাবনা থাকলেও সেই নিয়ে এখনো দলে কিছু জানানো হয়নি। ইমনের কথায়, ‘আমরা নরমাল ম্যাচের প্রস্তুতি নিয়েই এগোচ্ছি।’

বাংলাদেশ দল এখন প্রায় পূর্ণ শক্তির। অধিনায়ক শান্তকে নিয়েও বলেন, ‘শান্ত ভাই ভালো আছেন, আলহামদুলিল্লাহ।’